Med gastronomi som språngbräda ut i världen

- Vi måste våga gå utanför vår comfort zone, det är då det verkligen börjar hända spännande grejer! Så låter det när Dag Hartman, projektledare för Creative Region of Gastronomy berättar om möjligheterna han ser i sitt uppdrag.

Dag är en av personerna som ligger bakom att Östersund numera ingår i UNESCO-nätverket Creative Cities. Samtalet kommer in på att det är dags att vi i Jämtland börjar sträcka på oss, skrotar jantelagen och tar en självklar plats i större sammanhang.

- Jag upplever ofta att vi jämtar har dåligt självförtroende när sanningen är den att vi är otroligt drivna, kan strukturera upp och ta ledartröjan för stora lokala såväl som internationella projekt - vi är jätteduktiga på det!

Det var 2010 som Östersund blev medlem i FN-organet UNESCOs nätverk Creative Cities. Medlemskapet ledde till att Östersund fick stå som arrangör av UNESCO-nätverkets årliga konferens 2016, något som uppmärksammades stort. Totalt samlades cirka 100 medlemmar från över 50 nationer i Östersund för att diskutera utvecklingen av de kreativa näringarna runt om i världen. Jag frågar vad som hänt efter konferensen, vad har engagemanget givit?

- Konferensen i Östersund gjorde internationellt avtryck och nu får vi inbjudningar att delta i alla möjliga sammanhang. Ett exempel är samarbetet med Macao, en spelmetropol i Kina som är sju gånger större än Las Vegas. De kontaktade oss för att få hjälp att utvecklas som kulturstad, så min kollega, som var med och anordnade konferensen, skrev därför Macaos ansökan till Creative Cities. Nu är enklaven en av de nyaste medlemmarna.

Nätverket Creative Cities är indelat i olika temaområden och Dag berättar vidare att konferensen ledde till att Östersund och länet fått förtroendet att leda och utveckla gastronomigruppen, som består av 26 länder från alla världsdelar utom Australien.

Nyligen arrangerades "International Gastronomy Forum" i just Macao. Det var en tillställning med ledare och nyckelpersoner från städerna inom Creative Cities nätverk. Kinesiska regeringsföreträdare stod tillsammans med UNESCOs biträdande generaldirektör för öppnandet av konferensen. Huvudanförandet stod Dag Hartman för.

På frågan om vad som krävs för att ta nästa steg i arbetet att etablera länet som en gastronomisk hotspot i världen, svarar Dag så här:

- Idag har vi upparbetade kommunikationskanaler direkt med den högsta beslutande ledningen i samtliga städer som ingår i nätverket. Jag kan tycka att vi fastnar lite väl mycket i ett EU-perspektiv. I Creatives Cities har vi möjlighet att tänka större, ta täten och skapa offensiva program som får fäste globalt!

Text & Foto: Shahram Blomqvist